Uniek in de regio! OLO-Rotonde maakt in 2027 de cirkel rond: van inclusieve kinderopvang tot woonzorg.

Een nieuwe algemeen directeur, een groeiend zorgaanbod en een heldere visie op de toekomst: OLO-Rotonde is volop in beweging.

Met de komst van woonzorgcentrum Aalmoezenier Cuypers in 2027 wordt OLO-Rotonde één van de enige organisaties in de regio die mensen kan ondersteunen van inclusieve kinderopvang tot woonzorg. De uitbreiding valt samen met de komst van een nieuwe algemeen directeur. Op 1 september 2026 nam Bart Michielsen de fakkel over van Jean-Pierre Van Baelen, die meer dan 25 jaar als algemeen directeur aan het hoofd stond van de organisatie. Een wissel die zorgvuldig werd voorbereid en die samenvalt met een ambitieuze koers richting 2030.

Een uniek zorgaanbod onder één dak
Weinig organisaties in de regio kunnen bogen op een zorgaanbod dat zo breed is als dat van OLO-Rotonde. Van diagnostiek en mobiele gezinsbegeleiding aan huis, over inclusieve kinderopvang en buitengewoon onderwijs, tot residentieel verblijf voor kinderen en jongeren of dagbesteding, woonondersteuning en vrijetijdsbegeleiding voor volwassenen met een beperking. In 2027 vervoegt ook woonzorgcentrum Aalmoezenier Cuypers in Stabroek de groep, waarmee OLO-Rotonde mensen begeleidt doorheen vrijwel alle levensfasen.

"We geloven in het familie-idee," zegt Bart. "Mensen maken contact met ons en we begeleiden ze doorheen hun levensfasen, met de nodige accenten per fase, maar binnen één continuüm en ijzersterke kernwaarden. Kwaliteit van leven staat hier voorop."

Deze uitbreiding is geen toevallige groei. Het is de kern van wat OLO-Rotonde de komende jaren wil realiseren: geïntegreerde zorg (GIZO). Geen hokjes, maar een aanpak waarbij expertises samenkomen rond de noden van de persoon. "Zorgvragen mogen niet meer in hokjes worden gestopt. We moeten inter- en multidisciplinair werken omdat trajecten uit verschillende elementen bestaan," legt Bart verder uit. "Vergelijkbaar met de geneeskunde: specialisten focussen op specifieke stukjes, maar wie bewaakt nog het totaaloverzicht? Dat is precies wat wij willen doen, we hebben alvast alle expertise in huis."

Groot organiseren, klein zorgen
Met ruim 1.200 medewerkers is OLO-Rotonde een stevige regionale speler, met vestigingen in de hele provincie Antwerpen en eentje in Gent. Maar schaal mag nooit ten koste gaan van nabijheid, benadrukken beide heren. 

"Organiseer groot, zorg klein," vervolledigt Bart. "Juist door schaal kun je expertise, financiën en professionaliteit uitbouwen, waardoor de lokale, persoonlijke zorg overeind blijft. We passen het aanbod aan aan de lokale context. Zorgverlening past niet in een uniform format dat er overal hetzelfde uitziet." Jean-Pierre, die de organisatie door decennia van verandering loodste, bevestigt: "We hoeven ook niet verder uit te groeien tot pakweg 8.000 medewerkers om sterk te zijn. Die sterkte hebben we nu al. Als grote organisatie in het zorglandschap dragen we een verantwoordelijkheid om samen met andere organisaties en lokale besturen het zorgaanbod vorm te geven."

"Het gaat niet per se om het bouwen van één grote organisatie, maar om strategische samenwerkingsverbanden op te zetten waarbij partijen elkaar versterken binnen hetzelfde waardenkader," zegt Bart. "Groei is geen doel op zich. De focus moet liggen op resultaten voor de cliënt."

Een doordachte overdracht
De CEO-wissel bij OLO-Rotonde was geen plotse ingreep. Jean-Pierre nam zelf het initiatief om zijn opvolging tijdig in gang te zetten. "Omwille van continuïteit en perspectief voor de organisatie," legt hij uit. Bart brengt een rijke achtergrond mee: hij was eerder stafmedewerker bij het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap, algemeen directeur van het OCMW van Turnhout en sinds 2017 algemeen directeur van Zorggroep Orion. 

Wat hem overtuigde om de stap naar OLO-Rotonde te zetten? "Tijdens mijn verkennende gesprekken kwam overal terug dat het bij OLO-Rotonde gaat om kwaliteit en warmte. Tijdens het sollicitatiegesprek merkte ik dat de visie ook wetenschappelijk onderbouwd is: ratio en emotie vinden elkaar daar. Die combinatie is niet vanzelfsprekend en trok mij vanaf het begin erg aan." Na een eerste maand effectieve samenwerking bevestigen beiden dat ze fundamenteel op dezelfde lijn zitten. Niet alleen in waarden, maar ook in de richting die de organisatie uit moet. "Onze waarden mogen nooit worden losgelaten, daar staat of valt alles mee," zegt Jean-Pierre. "En paradoxaal genoeg: Bart mag niet stoppen met continu onze organisatie in beweging te houden. Onze wendbaarheid zal daarbij een belangrijke troef zijn".

Eerlijk over de uitdagingen
OLO-Rotonde volgt de evoluties in de sector op de voet en schuwt de moeilijke gesprekken niet. Beide heren maken zich zorgen over de toenemende kloof tussen wat beleidsmakers beslissen en wat op de werkvloer nodig is.

Met het oog op 2030
Kritiek alleen volstaat niet. OLO-Rotonde wil ook zelf het verschil maken de komende jaren. De ambitie is helder: we willen een laagdrempelige organisatie zijn die complexe zorgvragen kwalitatief en professioneel beantwoordt. Bovendien is het onze missie om daarbij een stem te geven aan mensen die dat zelf moeilijk kunnen. 

"Inclusie is pas echt bereikt als het normaal is om vrienden met een handicap te hebben, zonder dat er nog een label aan hangt," zegt Bart. Jean-Pierre kijkt vooruit met vertrouwen: "Relevantie blijft essentieel. Wij moeten echt aansluiten bij de behoeften van morgen. Voor de mensen die OLO-Rotonde begeleidt, verandert er straks maar één ding: de organisatie is er nog wat langer voor hen.”